中亞不再遙遠
中亞地區往往給人一個很遙遠神秘的感覺。中亞地區包括五個前蘇聯加盟共和國，哈薩克斯坦(Kazakhstan)，吉爾吉斯坦(Kyrgyzstan)，烏茲別克斯坦(Uzbekistan)，土庫曼斯坦(Turkmenistan)和塔吉克斯坦(Tajikistan)。
在不久以前，因為這些國家都相對封閉和落後，而且官僚主義甚重。從拿簽證開始，一般都需要當地邀請函，再到領事館去拿。可惜香港沒有這些國家的領事館，拿這些國家的簽證一般要到北京，甚至泰國或馬來西亞去拿。香港更加沒有直航機到達，一般都要先飛到北京，或莫斯科，再轉乘一星期只有一兩班的航班才可抵達目的地，所以有時候還要在中轉城市過夜。到達目的地機場後，要在海關申報所帶入的錢財，一毫子也不能報少。終於離開機場了，但又要三天內到當地警察局註冊。在當地遊玩時，又要提心吊膽，因為貪污嚴重，警察隨時在街上勒索金錢。到回程時，在機場離境時要申報帶出的錢財，不能比申報帶入多。否則錢財會被充公。總而言之，一個字，煩。
如此麻煩，會問，那麼去來幹嗎，值得去嗎？的而且確，以往到當地旅遊的人仕極少。不過，今時今日，時代改變了。大概2007年，哈薩克斯坦在香港開了領事館，更加在2012年給予特區護照免簽證，亦廢除了需要申報錢財的要求。而烏茲別克，如果從香港出發可憑網上旅行社申請邀請函在當地機場拿到落地簽。 （雖然仍然要申報錢財）。航空交通方面，現在已有直航機從香港直飛哈薩克斯坦的阿拉木圖，再轉飛到其它中亞國家以及城市已經不再是難事。註冊規例也寬鬆得多了。一般在酒店已經可以自動做到，已經再無需走一趟警局去註冊。國內交通系統也進步多了，想不到烏茲別克也有高鐵！最重要，警察和官員都比以往廉潔。
中亞國家充滿著歷史文化和優山美水。現在已不再是遙不可及。希望這次短短的五天能夠愉快！
寫於哈薩克斯坦，阿斯塔納 (Astana, Kazakhstan)
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